走过剑桥

刚回校不久，就得知了一个前几天几乎没怎么考虑过、为之准备过的消息：剑桥竟然会不要我。

虽然老师很仔细地指出，我还没有被彻底拒绝，按往年惯例还存在着四分之一的机会；但对我来说，没有能够进入我衷心的三一学院，就算是其他哪个听都没听到过的学院要录取我，意义对我也不会那么大——选三一，就是因为它是最“剑桥”的学院啊。

被拒绝的滋味论谁都不会好受，但对我而言可能不是因为对自信心的打击。我当然不会将任何人对自己的不认可，看作是自己水准不高的佐证——事前我还不断鼓励自己，万一真的被拒，不要被这种情绪所笼罩；但真的得知消息后，反而从未有过这种想法。真正的痛苦在于无法实现自己长久以来的梦想，在剑桥这样一个美丽的环境里读书的梦想。所以这种痛苦更像是无法得到自己所爱的东西的痛苦。

我是在真正到了Winchester后，才爱上这所学校的；而我是在真正被剑桥接受以前，就爱上剑桥了的——这才是悲剧所在。可能受到了太多的对剑桥浪漫化的描述，和我自己第一次去剑桥时所接触到的动人风貌的影响，剑桥一直就是我心目中最理想的大学——最优秀的老师、最优秀的学生、最美丽的自然风景、最美丽的建筑、最有趣的历史，竟然都聚集在这里。被拒绝，就意味着自己永远也不可能实现自己心中的一个梦想，而没有什么能够补偿这种缺憾。

这种无法弥补的伤痛，是最难受的——如果我只是因为自己不被认可而难过，那么许多东西能够立即弥补：他人的赞美、其他学校对自己的认可、考试成绩……但是为了无法得到一种一直就想要拥有——而且一直认为能够拥有——的experience而难过，那就真的很难很难弥补了——就算今天哈佛录取我，也无法弥补。

真正能够抚平伤口的，也许就是让自己放弃那种对剑桥的浪漫化遐想，走出对一个自己从来不曾拥有——因此不可能知道确切涵义——的经历的迷恋。但现在，这还很难做到。

剑桥面试

昨天跟KL一起北上剑桥面试，他考数学，我考法学，过程还是很有趣的。

早上9点40分在火车站碰头，先坐火车到伦敦，然后再到King's Cross换搭到剑桥的火车。King's Cross就是《哈利·波特》当中所提到的火车站，哈利·波特就在这里的9¾号站台搭火车到霍格沃茨魔法学校去；幽默的英国人还真的在这里的9号和10号站台间挂了块“9¾ Platform”的牌子。

我们的火车刚好在9B站台发车；我笑说这是好兆头，剑桥就是咱们的魔法学校了。

到了剑桥，走了半个小时才走到三一学院；火车站跟市中心离得可真够远啊！我们晚到2分钟，原本说门口会有学生会的人领我们去吃饭，现在早已没了人影；只得硬着头皮问问传说中超不友善的三一porters（据称他们每天最大的职责就是喝止游客践踏三一的草坪；只有三一的学生穿着学袍才可以在草地上走）；他给出了清晰的方向指示，我们就穿过巨大无比的Great Court（据称牛顿当年在这里做过什么光反射的试验，KL讲得头头是道，我是一句也搞不懂），来到了三一的Hall。这里也是巨大无比，应该要比《哈利·波特》电影中出现过的牛津Christ Church的Hall还要大，房梁是考究的hammerbeam。桌子都是长条的，大家都随便选位子坐下来吃饭。当然在此之前要自己拿盘子去选自己爱吃的。这里的伙食还是很不错的，有肉有菜有水果，还有甜点。连分饭的厨房人员也都像饭店里的服务生一样，穿白衬衫黑马甲还系领结。一般学生要按自己所选的食物付钱，不过我们就免费啦。最后那个收钱的老头挺话多的，我刚准备开口说咱们是来面试的，他就连连说“I know, I know”，然后就指示我说餐具在我后方。我一时没反应过来，只是条件反射地超他手指的地方走过去，他在后面不停地说“向前，向前，再向前”，特别好笑。

吃饱喝足以后，我们到指定的地方去报到。我俩的面试都比较晚，还有一点时间，所以由一个胖胖的学生带我们到图书馆去休息。我原想到三一的Backs去看看剑河，可那人居然告诉我说现在关闭了，游人免入。得，到传说中的Wren图书馆去吧。

穿过Hall，是另外一个中庭，图书馆占据了东面一侧二三层建筑，不过底楼是一个硕大空旷的走廊。这个图书馆是Christopher Wren设计的，外观很不错。但走到里面，书虽然很多，房间却因此而显得小且拥挤，而且大概是经过了重新装修，比较现代化，与外观不太相符。内观比不上我们现在的学校图书馆。那个胖子送我们到这里后就走了，我们两个于是开始了漫长的等待，当中还碰到了另外一名同学。三一的图书馆可能是我所到过的最安静的一个图书馆，我们走路发出的声音都可以惹得所有人抬起头来看，有些还带有敌意，不愧是剑桥最学术化的学院！

差不多2点半的时候，我遵嘱又到报到的地方去领阅读材料；我要在面试前45分钟读完、做好笔记，然后准备和面试官讨论。要读的内容不是很多，让我有很多时间思考。约定的面试时间到了，我就拿了笔记到面试官指定的房间外，等他们出来叫我进去面试。

面试的有两个老师，都挺友善的；面试的房间也很宽敞，能够让人放松。里面摆着三张沙发，三人各坐一张，就像剑桥学生跟老师一对一地上课一样。面试过程还算顺利，自我感觉良好，一点也不紧张。他们问的问题也都还算容易，当中和我讨论了一下阅读的内容，形式上更像是在上课，面试官在引导我发现正确的答案，有点像苏格拉底传授知识一样，在问答之间求知。经历过了面试过程，才能真正了解到，那些花几千英镑去上什么面试培训班的人有多么可笑；面试更像是随意的聊天（主要有关我的personal statement）加上一堂短暂的讨论课。值得这样去大费周章地准备么？

面试完了之后，我再回到图书馆，等KL的数学面试结束。他的面试主要是做试题，他在面试前要做10道数学题，然后带进去交给面试官看；面试官挑出一些他做错了的题目，给一些提示，然后让他当场再做一遍。KL的数学是绝对顶呱呱的，他做对了7道题目；刚才一个同学跟我说，一般能够做对4道，就基本上算是被录取了。

我们俩都完了以后，已经6点多了；等了半个小时等开饭，然后再到Hall里享受最后的免费晚餐；吃完了就回学校了。

总结一下，觉得第一面试没有什么可紧张的，考官都很友善，不会当面出你洋相。第二这类面试也没什么可准备的，靠的是平时的积累。最后，三一学院确实是剑桥最好的学院，一切都大，很庆幸当时没听从很多人的建议，为了录取方便而选择一些很小的离开市中心不知道多远的学院。